即使达到法定退休年龄，许多意大利老人仍然自愿选择“退而不休”的生活，他们不愿意坐在家中清闲地安享晚年，而是坚持参与工作，积极活跃在社会舞台上。许多意大利社会学家因此提出，随着时代的发展和社会的进步，现在只有年过76岁才算是真正意义上的老年人，61岁至76岁这一年龄层的群体无论从生理上还是心理上都不应算作老年人，而应被称为“新老年”。

　　意大利的“新老年”一族大多充满活力、不甘寂寞，乐于接受新鲜事物，不愿意承认自己已经老去。据一项调查显示，意大利98％的“新老年”认为自己的人生并未步入晚年，前面仍有很长的路要走。笔者认识的一位在汽车保险公司工作的名叫罗伯托的老人，今年已经94岁了，还时不时地自己开着汽车到公司上班，思维和谈吐同年轻人一样清晰。

　　看重年龄和资历的社会传统，为意大利“新老年”的再就业提供了广阔的天地。据统计，近几年意大利就业总人数中，五分之一以上都是50岁至64岁工作经验丰富的中老年人。在许多人看来，一个头发花白的老人要比一个20岁出头的年轻人办事更令人信服。在大多数情况下，只要雇佣双方愿意，过了退休年龄想继续工作不成问题。大部分选择退休后继续工作的“新老年”仍然从事自己以前的行业，还有些人则大胆尝试过去从未经历过的全新事业，重圆自己年轻时没有机会实现的梦想。

　　热爱生活和享受生活是意大利人的特点，“新老年”也不例外。他们注重保养，追求舒适，喜欢高品质的消费。“新老年”大多有着较为丰厚的储蓄和稳定的养老金。凭借较强的经济实力，“新老年”群体的消费能力和其他年龄层相比毫不逊色，平均消费额与中青年群体基本持平。在美化生活环境、穿衣打扮、外出旅游等方面，“新老年”是最肯花钱的，其消费额占了意大利全国消费总额的三分之二。意大利街头大大小小的旅行社里，兴致勃勃地和接待人员讨论旅游计划的几乎都是那些头发花白的“新老年”。

　　不少精明的商家看到了“新老年”群体强大的消费能力和市场潜力，开发出各种为老年人量身定做的产品。有针对老年人穿衣风格和审美眼光推出的服装品牌；手机厂商推出了适合老年人用的简易手机，每一个按键都设计得非常醒目，还特别设有5个快捷键，以方便那些记忆有困难的老人。这些产品尽管有的还不是十分成熟，投放到市场后反响也褒贬不一，但至少表明，随着老龄化社会的到来，老年人的生活需求正在受到人们越来越多的重视，这无疑将在很大程度上影响未来社会经济的走向。

　　(文章来源：《中国老年报》）